Les ravissements perdus

Le philosophe américain Allan Bloom disait des gens de notre époque qu'ils étaient des « romantiques désenchantés ». Certes, nous serions encore attachés aux idéaux du romantisme (amour inconditionnel qui triomphe de tous les obstacles, passion qui se mue en union durable, don de soi jusqu'au sacrifice…), mais nous aurions aussi de plus en plus de mal à croire à ces idéaux. D'où notre projet paradoxal : espérer fonder des couples durables sur un sentiment dont nous connaissons bien la fragilité. Certains, d'ailleurs, en prennent acte, pour formuler de nouvelles façons de s'aimer : librement, au jour le jour, sans promesse de durée ou d'exclusivité. Mais il suffit d'observer et écouter les jeunes pour se rendre compte que l'idéal romantique n'est pas tout à fait mort. On le voit à la place centrale qu'ils font à l'amour dans leur conception d'une vie « réussie », au point d'appui qu'il devrait être pour le couple, marié ou non, à leur désir d'une grande passion. L'amour est en somme l'objet secret d'encore bien des espoirs romantiques, dont nous entretenons la flamme le mieux possible à travers les deuils amoureux et les sites de rencontre. Ce rapport ambivalent avec nos propres sentiments et avec l'imaginaire amoureux dont nous avons hérité invite à la réflexion. Qu'est-ce que l'amour ? Quelles sont ses sources et ses composantes essentielles ? Que pouvons-nous en espérer ? Ces questions, l'auteur a voulu y réfléchir, avec pour principaux moyens les outils du philosophe et le soutien de la littérature (Stendhal et Austen, entre autres). Il démontre, chemin faisant, que le romantisme nous offre encore, malgré tout, certains des secrets du ravissement amoureux, que nous pouvons y puiser ce qui nous convient aujourd'hui pour, peut-être, ré-enchanter nos amours.