Aux origines des cimetières contemporains

Le cimetière, tel nous les connaissons aujourd’hui, n’a pas toujours existé :
il est apparu au tournant des XVIIIe et XIXe siècles dans l’Europe
méridionale. Sa création et son organisation répondaient aux impératifs
hygiénistes portés par les Lumières, et que le décret du 23 prairial an XII
(1804) a érigés comme normes d’abord en France, puis dans l’Europe
napoléonienne. Ce livre retrace pour la première fois la genèse et l’évolution
du cimetière contemporain et de la législation funéraire en France du XVIIIe
siècle à nos jours. Il restitue les enjeux politiques, religieux et sanitaires
de son « invention » et de sa gestion, les transformations de son usage,
reflet des sensibilités nouvelles à l’égard de la mort et du développement du
« culte » du souvenir des morts. Il établit aussi un panorama de ses avatars
en Europe (Italie, Espagne, Portugal, Belgique, Angleterre...), offrant ainsi
une chronologie fine des réformes funéraires et du rôle qu’y joue le modèle
français. A ce titre, et par la reproduction en annexe des principaux textes
de loi français sur les cimetières entre 1776 et 1904, il devrait constituer
une référence pour l’histoire des pratiques mortuaires et mémorielles
modernes.