Perfecting Sound Forever

« Très, très, très peu de livres changeront votre façon d’écouter la musique.
Celui-ci est l’un d’eux. » Venant de Jarvis Cocker – fondateur du groupe Pulp
et collaborateur de Nancy Sinatra, Brigitte Fontaine ou Charlotte Gainsbourg
–, le compliment vaut de l’or.

Greg Milner ne propose pas seulement de découvrir l’évolution de
l’enregistrement sonore, il met en lumière une partie trop souvent oubliée de
l’histoire de la musique. Occulté, l’enregistrement musical retourne désormais
au centre du débat grâce à cet auteur habité par son sujet.

Perfecting Sound Forever fait prendre conscience que, de l’amélioration des
techniques, émanent d’intenses enjeux humains. De « Mary Had a Little Lamb » –
premier enregistrement de Thomas Edison – aux tubes format MP3 des Red Hot
Chili Peppers, en passant par Les Paul et Neil Young, l’auteur raconte le
destin d’hommes fascinés par la musique et sa captation. Ce récit montre que
derrière l’évolution des techniques se cachent des personnages passionnément
épris de musique. Dès les premières lignes, Greg Milner manifeste d’ailleurs
son amour pour cet art avec une écriture romanesque, pleine de verve, qui
dévoile les liens qu’unissent la musique et ces moments jouissifs d’invention,
ces Eurêka de la création.

À l’heure du digital et du dématérialisé, le livre de Greg Milner pose enfin
la question de l’authenticité et de la perfection acoustique. L’enregistrement
absolu existe-t-il ? Si oui, quelle est la partition ultime ? À travers
l’histoire du son, l’auteur nous raconte comment la musique a fait évoluer la
technologie de l’enregistrement, mais également comment cette dernière a
influencé la musique en retour.

Avec Perfecting sound forever, Greg Milner marque un tournant dans l’histoire
de la musique et sa narration. Ce texte a séduit l’ensemble de la critique
anglo-saxonne.
L’ouvrage, publié par les éditions Granta en 2010, a été plébiscité en
Angleterre et aux États-Unis, comme en témoigne sa nomination au National Book
Critics Circle Award.