Tombés du ciel

Plus de cent mille aviateurs ont été précipités au sol par la chute de leur
avion entre 1939 et 1945. Plus de la moitié ont perdu la vie, un tiers ont été
faits prisonniers, et près de 10 % ont réussi à échapper à leurs poursuivants.
Face à ces hommes « tombés du ciel », les civils ne réagirent pas tous de la
même façon : les Français de mai-juin 1940 résistèrent à l’envahisseur ; les
Anglais firent prisonniers les aviateurs de la Luftwaffe avec retenue ; les
Français occupés cachèrent les Alliés et les aidèrent à rejoindre l’Angleterre
; les Allemands les lynchèrent à partir de 1943. Pourquoi les Dupont, les
Smith et les Schmidt ont-ils adopté des comportements si différents ? En
tombant de manière inopinée chez les civils, l’aviateur a pénétré comme par
effraction au cœur des sociétés. Il en a révélé les composantes profondes. Les
réactions qu’il a provoquées dessinent une géopolitique : la défaite de la
France en 1940 a pu masquer une insurrection écrasée dans l’œuf ; le peuple
britannique a tenu bon avec civilité ; la Résistance a constitué un mouvement
national de première grandeur ; et en Allemagne, les violences populaires
avaient un ressort nazi. Nous entraînant, grâce à des archives et des
témoignages inédits, dans les campagnes et les villes françaises, anglaises et
allemandes, Claire Andrieu montre l’ampleur de l’engagement des civils dans la
guerre. Dans ce livre destiné à devenir une référence, elle renouvelle en
profondeur l’histoire de la Résistance et rafraîchit la vision globale de la
guerre européenne.