Les Halles

Étudier les images des Halles pourrait conduire facilement à ... l'imagerie
Pellerin tant est fort le système de représentations de la capitale.
L'ambition de ce livre est d'examiner l'histoire de ces clichés en analysant
les relations qu'elle entretient avec l'histoire sociale. En tout premier lieu
avec l'histoire urbaine, puisqu'il s'agit de suivre les métamorphoses d'un
espace urbain. Le « Ventre de Paris », se présente d'abord, et depuis plus de
huit siècles, comme un centre, un lieu de carrefour et de relations, de
côtoiement et d'animation ; le site exprime aussi, plus que d'autres, les
contradictions d'une grande ville : les artistes dénoncent sa dangerosité et
sa caducité mais s'enthousiasment pour son pittoresque. Du choc de ces deux
discours naissent des histoires palpitantes dont témoignent les nombreux
romans qui situent leur action dans ce décor. Mais, si le « Ventre de Paris »
a inspiré les écrivains, il a moins séduit les gens d'images. Le cinéma et la
télévision, pourtant aptes à magnifier les flux et le mouvement, à restituer
les rythmes et les ambiances sonores, ont maintenu les Halles hors champ ou
n'y ont vu que le chaos et le gaspillage, l'avers de la modernité. Seul les a
passionnés le temps de la destruction et de l'abandon en plein cœur de la
capitale. Ces images des Halles et alentour conduisent sur des chemins qui
croisent nécessairement des disciplines diverses. Aussi cet ouvrage se
joue-t-il résolument des spécialités qui, dans l'Université française,
semblent aujourd'hui refaire loi.