La noblesse dans la tourmente (1774-1802)

Les vingt-huit années qui vont du règne de Louis XVI au début du Consulat ont
précipité la noblesse dans la tourmente. Ce long quart de siècle hors du
commun est, en effet, celui des derniers moments de la « douceur de vivre »,
celui de l’échafaud et de l’émigration. En ressuscitant pour le lecteur les
scènes de cette vie quotidienne, Luc Boisnard donne l’essentiel de ce que l’on
doit savoir sur une classe sociale, « le second ordre », dans les années de sa
contestation et de sa disparition. La personnalité de Rivarol, qui arrive à
Paris en 1774 et y meurt en 1802, sert de guide à cette histoire des derniers
seigneurs, puisée aux sources de mémoires le plus souvent inédits et écrite
dans un style d’un éblouissant classicisme parfaitement adapté à son sujet.