Louis XVI

La biographie incontournable d'un souverain complexe racontée par le "roi des
biographes" et "le biographe des rois".
Fruit de près de sept années de recherches, s'appuyant sur une documentation
considérable (pièces d'archives, correspondances, mémoires, rapports...), cet
ouvrage balaie les clichés traditionnels, s'attachant à restituer le vrai
visage de ce personnage complexe et secret. Non, Louis XVI n'était pas le
benêt que l'on dit, mais au contraire un homme plein de finesse et
d'intelligence, d'une mémoire prodigieuse, d'une culture remarquable, un roi
scientifique, passionné par les explorations et les grandes découvertes. Il
joua un rôle déterminant dans la reconstitution de la marine royale, qui
permet la victoire sur l'Angleterre et l'indépendance américaine. Loin d'être
un conservateur crispé, prisonnier de son éducation, il veut réformer en
profondeur son royaume par une véritable Révolution royale et populaire,
malheureusement contrée par la fronde généralisée des privilégiés.
L'état – relativement florissant – du royaume à la veille de la Révolution,
offre un tableau saisissant des quinze années du règne, largement méconnues,
et explique, grâce à une interprétation neuve et magistrale, les mécanismes
qui ont conduit à la destruction de l'Ancien Régime et à la grande crise
finale. L'analyse politique, enfin, permet de comprendre pourquoi Louis XVI,
qui était le meilleur roi possible pour la Révolution de 1789, a finalement
été rejeté par elle.