La Révolte de Madame de Merteuil et autres chroniques

Une inconnue célèbre ou peut-être plus justement une célèbre inconnue. Telle
fut Dominique Aury (1907-1998), telle elle reste. Célèbre elle le fut sous un
nom d’emprunt des plus sulfureux, Pauline Réage, l’auteur du roman érotique le
plus fameux du XXe siècle : Histoire d’O. Un secret bien gardé qu’elle
n’accepta de dévoiler que vers la fin de sa vie. L’inconnue c’est « la petite
dame du Comité », celui des Éditions Gallimard. Grande lectrice elle ne le fut
pas que de manuscrits, elle tint longtemps à la NRF, la chronique des romans,
ces romans qui la passionnaient car ils racontent des histoires, des histoires
d’humains, des histoires d’amour. Et puis il s’agissait de littérature, cette
littérature qui fut l’une de ses raisons d’être et dont comme Jean Paulhan
elle « attendait tout ». On a rassemblé ici un certain de nombre de ces
chroniques et quelques essais où elle nous montre l’actualité de nos grands
auteurs classiques à commencer par Laclos et ses Liaisons dangereuses.
Dominique Aury a passé sa vie à défendre les livres et les écrivains, et à les
aimer. Elle nous prend par le bras et à témoin pour nous les faire aimer avec
une simplicité et une intelligence peu communes dans cet exercice difficile :
la critique littéraire. Elle nous fait partager sa curiosité brûlante, ses
admirations jamais complaisantes mais toujours empreintes de tolérance. En
filigrane transparaissent dans ces écrits une psychologie et une morale. Ce
sont aussi celles de la femme qui écrivit Histoire d’O.