Napoléon et la campagne de Russie

« Bérézina ! » Ce mot aujourd’hui passé dans le langage courant illustre à lui
seul combien l’expérience de la campagne de Russie est ancrée dans la mémoire
nationale. Cette mémoire est, du reste, partagée par les Russes qui font de
1812 un élément fondateur de leur histoire.
L’affrontement des deux empires, alliés depuis 1807, qui se déroule dans la
démesure avant de tourner au désastre, offre une dramaturgie qui se prête au
récit : phase de préparation, début de la campagne jusqu’à son apothéose lors
de l’entrée dans Moscou, bientôt en flammes, puis chute, avec cette lente
retraite dramatique effectuée pour l’essentiel à pied, dans le froid glacial
de l’hiver russe.
Au-delà de la narration des principaux épisodes de cette expédition, une
réflexion s’impose sur le traumatisme qu’a représenté cette tragique campagne.
À travers des sources nombreuses, une littérature riche, Jacques-Olivier
Boudon s’attache à croiser les approches pour nous aider à comprendre le rôle
majeur de cet épisode dans la construction des mémoires européennes.

Jacques-Olivier Boudon, grand spécialiste et auteur de nombreux ouvrages sur
l’époque napoléonienne, professeur d’histoire contemporaine à l’université
Paris IV-Sorbonne, est président de l’Institut Napoléon.


“Un ouvrage documenté qui porte un nouveau regard sur la plus grande défaite
française, et ce qu’il en reste.”  HISTORIA