Paris-Montpellier. P.C.-P.S.U. (1945-1963)

Pétainiste à douze ans, stalinien à vingt, P.S.U. à trente, historien et
professeur d'université à quarante ans, Emmanuel Le Roy Ladurie a voulu dans
ce livre écrire le Notre après-guerre d'une génération née vers 1925-1930. On
pardonnera à l'ouvrage sa cruauté à l'endroit de certains ; elle s'adresse
d'abord à l'auteur. Porter en soi, comme un jardin secret, la Normandie
catholique et royale des années 1930 ; affronter, abasourdi, en 1945 jusqu'à
en être désintégré, les khâgnes rouges des lycées parisiens et banlieusards,
issues de la Libération ; être piégé en 1948-1949 par le dogmatisme du
Kominform ; émerger, avec le rapport Khroutchev et Budapest (1956) vers une
gauche ouverte, éventuellement utopique, celle du P.S.U., plus naïve et
souriante que celle qui gouverne aujourd'hui ; considérer cette émersion à la
fin des fins comme un nouveau rite de passage, telle est, en l'occurrence, la
trame d'une autobiographie. D'autres 'chaînons' mettent en cause la
persistance d'une école historique, celle des Annales à laquelle se rattache
comme chercheur Emmanuel Le Roy Ladurie. Ces souvenirs personnels de l'auteur
de Montaillou, village occitan offrent aussi, à leur manière, la vision
nostalgique, parfois déçue, d'un certain Languedoc, et plus encore de
Montpellier, cité fascinante, insaisissable, difficile, aux marges d'une
géographie spirituelle.