La Peste noire

Europe, 1348. La mort rôde. Les populations sont décimées. Le coupable ? Non
pas la guerre, ni des massacres de masse, ni la famine, ni une catastrophe
naturelle, mais Yersinia pestis, une simple bactérie, bientôt nommée la «
peste noire ». Depuis l’Antiquité jusqu’à l’épidémie de Marseille en 1720, ce
mal a profondément marqué l’Occident, témoin notre usage encore courant de
mots comme « pestiféré » ou « pestilentiel ». Entre médecine, biologie,
archéologie et histoire, Caroline Costedoat et Michel Signoli nous racontent,
à l’heure où plane le spectre d’autres grandes épidémies (Ebola, grippe
A/H1N1, sida, Covid-19, mais aussi la peste, par exemple à Madagascar…),
comment nos ancêtres ont tâché de surmonter ces crises. Un travail de
rationalisation bienvenu, tant il est vrai que nous craignons encore la venue
du jour où, « pour le malheur et l’enseignement des hommes, la peste
réveillerait ses rats et les enverrait mourir dans une cité heureuse » (Albert
Camus).