Le procès de la liberté

Dans cet ouvrage, Michèle Riot-Sarcey fait revivre les idées de liberté issues
des expériences ouvrières autant que des révo-utions sociales du XIXe siècle
français. Des idées largement oubliées depuis : minoritaires et utopiques,
incomprises à leur époque, elles ont été maltraitées par l'histoire devenue
canonique. Leur actualité s'impose pourtant aujourd'hui, à l'heure où l'idée
de liberté individuelle a été dissociée de la liberté collective et réduite au
libéralisme et à l'individualisme. Ce passé inaccompli est ici revisité à
partir de ses traces multiples : publications politiques, archives, romans,
poésie, tableaux, etc. L'auteure restitue l'étonnant parcours de vie de femmes
et d'hommes du peuple si nombreux à s'engager dans les chemins de la révolte,
révélant les modalités méconnues de l'effacement de cette histoire.
Cette fresque audacieuse, remarquablement documentée, démontre la pertinence
de la pensée de Walter Benjamin sur la nécessité de " faire exploser les
continuités historiques ". Et elle invite à comprendre autrement les symboles
aujourd'hui en ruines du XIXe siècle français : philosophie du progrès,
contrôle de l'ordre social, " mission civilisatrice " de la république
coloniale... Largement salué par la critique, cet essai de référence a reçu le
Prix Pétrarque de l'essai France Culture/Le Monde 2016.